齊王到底是明仁帝的長子, 即使這次被剪除了不少黨羽, 他本人依舊沒有受到多嚴重的責罰, 只是在王府反省數日，不如先前那般意氣風發而已。

謝崇好不容易得了空閑，就跟嗅到蜜糖香氣的黑熊一般, 恨不得將心愛的女人揉到骨子裏。好在他還有些理智, 伸手抹了把臉，黑眸定定地盯著那道纖細背影，狀似無意的問, “今日天氣不錯，沒有飄雨，咱們去街上逛逛？”

如今剛開春, 時不時雨雪交雜，路上滿是泥濘，周清本想拒絕，但對上男人眼底的期待之色, 原本想要說的話語又咽回了肚子裏，她點了點頭, “等我換身衣裳。”

周清很快就收拾妥當，謝崇看著無比艷麗、無比嬌美的愛妻, 主動上前拉住柔白小手，將人帶上了馬車。

謝崇到底是男子, 像綢緞莊這種女客居多的地方, 自然是不好亂逛的, 周清思索片刻，沖著駕馬的車夫吩咐幾句，便坐回了原處。

“清兒想去哪裏？”有一縷不聽話的發絲散落在粉頰邊上，謝崇伸手將發絲綰到耳後，殘留在掌心上的酥麻感，讓他喉結滑動，眼神也越發幽深沈暗。

周清沒有察覺到男人的異樣，她捏了捏虎口，漫不經心道，“先去當鋪看看。”

大周人酷愛調香，香料本身貴重至極，若是有人難以維持生計，便會將家中私藏已久的香料當出去。所謂“值十之物，只賣四五”，當鋪低價收攏了不少好物件，周清對金銀珠寶不感興趣，卻對珍貴的香料稀罕至極，這才動了心思。

沒過幾時，馬車便停在了京城中最大的當鋪門前。謝崇率先跳下馬車，而後小心翼翼把夫人扶了下來。

當鋪的夥計們一個兩個都生了雙利眼，只看著這對年輕夫妻的模樣，便能猜出他們出身不凡，臉上的笑容頓時熱切不少，殷勤的將人迎了進去。

前世周清沒少來到當鋪之中，當時香鋪敗落，哥哥離世，父母病榻纏綿，她將家裏積攢多年的物件一樣一樣的拿到此處，任憑夥計翻來覆去的查驗，最後報了個極低的價錢，她連辯駁的餘地也沒有，只能拿著銀兩換得幾副湯藥，只可惜還是沒保住家人的性命。

思及那些痛苦不堪的回憶，周清心情不免有些低落。謝崇一直註視著愛妻的側臉，此刻發覺不對，便略微低頭，薄唇似有若無的觸碰著女人的耳垂，問，“怎麽了？”

他其實很想問問清兒為什麽不高興，難道跟自己相處就這麽乏味嗎？這些話在他腦海中翻來覆去浮現了無數次，卻從不敢吐口，只能牢牢握住女人的手，不給她離開自己的機會。

感受到噴灑在頰邊的熱氣，周清不由紅了臉，深吸了幾口氣，激蕩不停的心緒才平覆下來，她聲音壓得極低，帶著不易察覺的羞惱，“這是在外面，指揮使莫要鬧了。”

謝崇抿唇，並未言語，拉著她走到櫃臺前。

周清開口發問，“此處可有香料？勞煩掌櫃的拿出來給我們夫妻瞧一瞧。”

大概是“夫妻”二字取悅了謝崇，翻湧在他眼底的陰郁之色漸漸褪去，變為了燦如暖陽的柔和。

掌櫃的只覺得後頸浮起陣陣涼意，不過他也沒有多想，略微點頭後便轉身取出了幾只木匣，裏面放著的都是各種名貴的異香，像那些品相普通的，他都沒往上擺，畢竟眼前這兩位肯定是大主顧，不多賺些銀子，豈不是虧待了自己？

從小接觸香道，周清對於香料的品質還是能清晰判斷出來的，掌櫃的拿出來的東西大多都是從番邦而來，質地雖然不錯，但像婆律香、降真香等物，謝府庫房中並不少，與其在這兒浪費銀錢，還不如買些別的。

謝崇站在女人身畔，手中抓起一只不起眼木盒，上面並沒有雕刻半點花紋，木料也很普通，也不知為什麽會放在此處。

“這裏面是何種香料？”他低聲問。

掌櫃的面上閃過一絲懊悔，連連嘆氣，“這裏面放著一枚香丸，名叫紅塵，是我剛幹這行的時候收的東西。將紅塵當到店裏的是名年輕書生，當時他神情萬分不舍，我還以為這是什麽好物兒，哪想到他拿了銀子就再也未曾出現，一晃都二十多年了......”

“紅塵？”周清低聲喃喃，只覺得這名字有些熟悉，卻想不起在何處聽到過。

看到女人歪頭思索的模樣，謝崇以手抵唇，輕咳一聲，道，“掌櫃的，勞煩將紅塵包起來，我們買了。”

放在當鋪中二十幾年的存貨今日終於脫手，掌櫃的喜笑顏開地接過銀票，嘴裏說了一連串的吉利話。見狀，周清也不知該說什麽，便用雙手捧著木匣，還沒等走出當鋪，就看到兩名女子快步沖了進來，其中一人姿容艷麗，穿著緋紅色的衣裳，明媚似春光，吸引了不少人的目光。

京城中標致的姑娘不知有多少，若只有她一人，周清也不至於註意到她，偏偏她身畔站了一個梳著婦人發式的女子，正是先前出現在雲夢裏的焉明玉。

“掌櫃的，你這可有一盒名為‘紅塵’的香料？”明媚女子急急發問，現在正是初春，天氣冷的很，但她鼻尖卻冒出了晶瑩透明的汗珠兒，大抵是太過心急所導致的。

圓臉掌櫃不由怔楞了下，擡頭往外瞥了一眼，懷疑今個兒太陽是打西邊出來了，否則為何會有人上趕著買走積壓多年的香料？

“實在是不巧，紅塵剛剛賣出去了，兩位不如瞧瞧別的......”

聽到這話，明媚女子面上血色盡褪，嘴唇輕輕顫抖著，焉明玉拉著她的手，低聲問，“不過是一盒香料而已，你又不愛調香，為何非要將此物買回家？”

焉似錦緊皺的眉頭一直沒有松開，突然她回過頭去，看到剛走出店門的一對年輕男女，趕忙追趕上去。

“還請二位留步。”

氣喘籲籲地站在兩人跟前，焉似錦雙頰泛紅，盯著周清手中的木匣，眼神中帶著急切的渴望，問，“敢問夫人，是不是您買下了紅塵？”

周清垂首斂目，微微點頭。

焉似錦臉上笑容更加濃郁，伸手將腰間的荷包摘下來，柔柔開口，“紅塵是小女子的家傳之物，當年叔叔染上賭錢的癮頭，把此物當了出去，如今手上寬裕了，便想著將香料贖回來，還請夫人通融一二。”說話時，女人眸中仿佛含著水光，用祈求的眼神看著謝崇，希望他能松口。

周清面色一沈，要是這女子能好聲好氣的跟她商量，將紅塵出讓也沒什麽大不了，偏偏她眼裏只有謝崇一個，未免太不合規矩了。

“不賣。”男人直截了當的開口拒絕，黑眸中滿是不耐。

焉明玉追到近前，待看到周清跟謝崇，嚇得魂都快飛了，方才進到當鋪時她沒註意，哪曾想妹妹竟跟這種惡鬼對上，萬一家裏再受到牽連該如何是好？

“似錦，快過來，莫要胡鬧。”

周清知道焉家有兩名女兒，一為明玉，一為似錦，自幼在西岳書院長大，並稱為西岳雙姝。

上輩子她並不清楚焉明玉究竟是誰，卻聽說過焉似錦的大名。原本的瑞王妃岳氏因為斷骨花的毒性，沒撐多久便香消玉殞，而後就是這位似錦姑娘成為了新的瑞王妃。過幾年齊王將被圈禁，登位的除了瑞王以外，再無他人，說不準焉二小姐就會成為母儀天下的皇後。

周清跟瑞王妃接觸的次數雖然不多，卻很是欣賞她灑脫的性子，這會兒心裏說不出的別扭。

腦海中浮起這些紛雜的想法，她飛快搖頭，斬釘截鐵道，“焉二小姐，凡事講究個先來後到，紅塵是我先買下的，斷斷沒有拱手讓人的道理。更何況，若我沒記錯的話，焉山長乃是獨子，並無兄弟，哪來的叔叔將香料送進當鋪？”

焉似錦無論如何也沒想到自己的謊言竟會被人戳破，她面頰漲紅如血，耳根脖頸都染上了同樣的顏色。她的確沒有什麽叔叔，之所以這麽說，是希望這對夫妻能將紅塵香讓給她，哪想到這女子竟然認出了她的身份，世上怎會有如此巧合的事情？

在詔獄中整整關押了五日，一見到謝崇，這些不堪的記憶便會湧入腦海之中，焉明玉站在原地打著哆嗦，緩了許久才壓下恐懼，走上前，拉著妹妹的手，低聲呵斥，“此人是指揮使，萬萬不能開罪了他。”

說著，焉明玉覆又擡起頭，強笑道，“謝大人、謝夫人，舍妹不懂事，給您二位添麻煩了，還請您莫要計較。”

謝崇根本沒有理會這姐妹二人的意思，環住周清的肩膀上了馬車。

眼見著馬車逐漸遠去，焉似錦狠狠跺了跺腳，滿臉不甘之色。

從半年前起，她每晚都會做著不同的夢，先是夢到自己未婚夫成親前納妾，父母怒而退婚，隨後又夢到自己住在坤寧宮中，過著無比尊貴的日子。

這些零零散散的碎片被焉似錦串聯在一起，她很確定這是即將發生的事情，瑞王妃再過不久就會病逝，而她會嫁入王府，發現深藏於王爺體內的奇毒，尋找太醫診治，最後得到他的感激。

但感激到底不是男女之情。

在夢裏，瑞王對她疏離有禮，從不親近。在她快要絕望時，陰差陽錯得到了一種名為紅塵的香料，只要將此香點燃，嗅到香氣的人便會深深愛上焚香者。正因為紅塵有此奇效，她才能寵冠六宮，鳳翔九天。

昨晚做了這個夢後，今早一睜眼，焉似錦便帶著姐姐來到當鋪，怎料想還是被別人搶了先。

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